Pourquoi documenter son code est crucial pour un développeur
Documenter son code est l’un des réflexes les plus sous-estimés en développement web. Il nous est pourtant tous déjà arrivés d’écrire un code propre, logique et efficace… sans pour autant laisser la moindre trace écrite. Pas de fichier README, aucun commentaire, aucune note expliquant les choix techniques effectués.
Pourtant, quelques semaines plus tard, lorsqu’on revient sur ce même projet, tout semble flou. Les décisions prises nous échappent, et ce qui nous paraissait limpide devient difficile à déchiffrer.
Un bon code sans documentation, c’est comme un outil sans mode d’emploi.
Dans cet article, je t’explique pourquoi documenter ton code est essentiel « non seulement pour les autres, mais aussi pour toi » même, ton avenir professionnel et la pérennité de tes projets.
La mémoire d’un développeur est limitée, et c’est parfaitement normal
Lorsqu’on est plongé dans un projet, tout paraît évident. On sait pourquoi on a choisi un framework plutôt qu’un autre, on comprend la logique d’un pattern ou d’un raccourci technique.
Mais après quelques semaines, surtout si d’autres missions sont passées par là, on oublie. Cette réalité est fréquente chez les développeurs, qu’ils soient salariés, freelances ou en reconversion.
Documenter, c’est se laisser une trace, une explication future, un rappel utile.
Et crois-moi, ton “toi du futur” te remerciera d’avoir pris ce temps-là.
Ce que doit contenir une documentation utile et durable
La documentation ne doit pas être exhaustive ni compliquée. Elle doit avant tout être pratique et ciblée. Voici les éléments qu’elle devrait contenir pour être véritablement efficace :
- Un fichier README.md clair et structuré, placé à la racine du projet
- Des commentaires pertinents dans le code (inutile de paraphraser ce qui est déjà explicite)
- Une explication des choix techniques : pourquoi telle librairie ? Pourquoi ce design pattern ?
- Une section « comment démarrer » : pour faciliter l’arrivée de nouveaux contributeurs
- Des exemples concrets (commandes CLI, requêtes API) à insérer dans un dossier
/docsou via Postman
L’objectif est simple : réduire au maximum le temps nécessaire à comprendre et exploiter le projet.
En équipe, la documentation devient un levier de productivité
Lorsqu’on travaille seul, bien documenter son code permet de rester cohérent dans le temps.
Mais en équipe, c’est un véritable catalyseur de performance :
- Moins de réunions inutiles pour « expliquer comment ça marche »
- Moins de bugs liés à des malentendus
- Moins de dépendance à une seule personne (toi)
- Plus d’agilité dans l’onboarding et la collaboration
Et si tu es freelance ? Une documentation soignée peut valoriser ton travail. Elle prouve que tu ne livres pas simplement une solution, mais que tu transmets une méthodologie claire, durable et réutilisable.
👉 Tu peux consulter notre article lié :
Pourquoi la simplicité est parfois plus puissante que l’automatisation.
Outils et bonnes pratiques pour bien documenter
Il existe aujourd’hui de nombreux outils pour produire une documentation lisible, versionnée et intégrée au code. En voici quelques-uns que j’utilise régulièrement :
- Markdown : pour tous les fichiers README, pages wiki, notes de projet (Notion, GitLab, GitHub)
- Docusaurus ou VuePress : générateurs de documentation statique très efficaces
- Swagger / OpenAPI : parfait pour documenter des APIs REST de manière interactive
- PHPDoc / JSDoc / DocBlocks : outils pour générer de la documentation depuis les commentaires du code
- Loom, Asciinema : pratiques pour enregistrer des tutoriels ou des démonstrations rapides
Tu n’as pas besoin de tout utiliser. L’important, c’est de commencer petit, mais de manière structurée et réplicable.
Pour aller plus loin, consulte la ressource suivante :
How to write a great README (en anglais)
Un code bien écrit, sans documentation, reste fragile.
La documentation, c’est ce qui transforme un bon projet en projet maintenable.
Ce n’est pas une perte de temps. C’est un investissement durable dans la qualité, la transmission et la clarté.
Et si tu veux vraiment améliorer tes pratiques, documente-toi sur la documentation. Tu verras, cela te fera gagner plus de temps que tu ne l’imagines.
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